Hva er diabetes?
Diabetes (gresk) betyr «gå gjennom» - økt urinproduksjon; mellitus (latin) betyr «honningsøt» – brukt som kjennetegn i perioder ved at man smakte om urinen var søt for å stille diagnosen. Hva er egentlig diabetes mellitus og hva gjør det med kroppen?
Hva er diabetes mellitus?
For å forstå hva diabetes er må vi vite litt om hvordan sukkerets omsetning i kroppen er:
- Ved lite inntak av sukker i maten blir det lite glukose absorbert (sugd opp) i tarmen og det vil stimulere de såkalte alfa-cellene i bukspyttkjertelen (pankreas) til å skille ut hormonet glukagon. Dette hormonet påvirker leveren til å skille ut mer glukose og fører til at blodsukkeret normaliseres selv ved lite sukkerinntak.
- Ved høyt sukkerinntak stimuleres beta-cellene i pankreas til å skille ut insulin. Dette hormonet øker opptaket av glukose i fettvev hvor det omdannes til fett for lagring. Fysisk aktivitet vil også føre til normalisering av blodsukkeret.
Diabetes oppstår når det blir høyt nivå av glukose i blodet over lang tid.
- Det kan skje som følge av at følsomheten for insulin særlig i fettvev og lever blir dårlig ved fedme, som er et overskudd av lagret fett. Dette kalles diabetes type 2 og er klart mest vanlig blant voksne og eldre som følge av overvekt og manglende fysisk aktivitet. Det er ca. 300 000 personer med diabetes type 2 i Norge, hvorav ca. 60 000 ikke vet at de har diabetes.
- Produksjonen av insulin i bukspyttkjertelen kan ødelegges og da får man diabetes type 1, som oftest viser seg blant barn og unge. Det er ca. 23 000 personer i Norge med type 1 diabetes.
- Før 1920 var type 1 diabetes en meget alvorlig sykdom; som regel døde barna med denne sykdommen i løpet av noen år av mangel på effektiv behandling.
- Rundt 1920 ble insulin oppdaget og man isolerte insulin fra slaktede grisers bukspytt-kjertler og dermed fikk man mulighet til livreddende behandling av type 1 diabetes hos barn. Det var et særdeles stort medisinsk fremskritt særlig for de mange tusen barn rundt i verden som hadde type 1 sukkersyke.
“Diabetes oppstår når det blir høyt nivå av glukose i blodet over lang tid.”
C.A Drevon
Hva kan høyt blodsukker føre til?
Det er ubehagelig å ha diabetes på grunn av høye nivåer av glukose i blodet med ofte store mengder urin daglig. Dessuten gir diabetes en del alvorlige helseplager som vist på figuren nedenfor.
Figur 2. Komplikasjoner til diabetes mellitus rammer først og fremst blodårene i mange av kroppens organer og fører til: hjerneslag, blindhet, nyreskade, hjerteinfarkt, dårlig blodsirkulasjon og infeksjon i føttene, nerveskade i bein og armer (nevropati).
